O uso de aparelhos auditivos, quando necessário, pode auxiliar na proteção da morte prematura, de acordo com um novo estudo publicado nesta quarta (03) na revista The Lancet Healthy Longevity.
“O que descobrimos foi que havia um risco 24% menor de mortalidade para pessoas que usam aparelhos auditivos”, disse a Dra. Janet Choi, professora assistente de otorrinolaringologia clínica – cirurgia de cabeça e pescoço na Keck School of Medicine da Universidade do Sul da Califórnia e otorrinolaringologista da Keck Medicine da USC.
O estudo analisou os dados de 10.000 pessoas – mais de 1.800 das quais foram identificadas como tendo perda auditiva – e acompanhou a sua mortalidade entre 1999 e 2012.
Cerca de 237 pessoas com perda auditiva relataram usar aparelhos auditivos pelo menos uma vez por semana, enquanto 1.483 relataram nunca usar aparelhos auditivos, de acordo com a pesquisa.
Vale mencionar que não houve diferença no risco de morte durante o período da pesquisa entre pessoas que usaram aparelhos auditivos ocasionalmente e aquelas que nunca os usaram, mas os usuários regulares corriam um risco significativamente menor, mostrou o estudo.
E esse risco de mortalidade foi ainda menor para usuários de aparelhos auditivos, independentemente de fatores como idade, etnia, renda, escolaridade, histórico médico e grau de perda auditiva, de acordo com o estudo.
Cerca de 30 milhões de pessoas com 12 anos ou mais nos Estados Unidos têm perda auditiva em ambos os ouvidos, de acordo com o Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação.
Mas apenas cerca de 15% das pessoas que poderiam beneficiar de aparelhos auditivos os utilizam, de acordo com o autor de um estudo de abril.
“O (novo) estudo ressalta o papel crítico de abordar os fatores de risco modificáveis, não apenas para benefícios imediatos à saúde, mas como uma estratégia potente para aumentar a longevidade e o bem-estar geral”, diz Dr. Thomas Holland, médico cientista do Rush Institute for Healthy Aging, que não esteve envolvido na pesquisa.
Felizmente, aparelhos auditivos autoajustáveis e de venda livre já estão disponíveis, e o estudo de abril mostra que eles podem ser tão eficazes quanto aqueles adaptados por um fonoaudiólogo.
Por que os aparelhos auditivos são tão úteis?
O estudo mais recente acrescenta mais apoio à compreensão de que a perda auditiva e a longevidade estão conectadas, mas ainda há dúvidas sobre o porquê disso, disse Choi.
“Este é um estudo de associação. Na verdade, não analisamos particularmente o mecanismo por trás dessas associações”, disse ela.
Mas existem algumas hipóteses sobre o porquê existe a associação entre aparelhos auditivos e longevidade.
Estudos anteriores mostraram uma ligação entre perda auditiva e fragilidade, e há evidências de que a perda auditiva não tratada pode afetar o isolamento social, a demência e o declínio da atividade física e da função cognitiva, disse Choi.
“Existem também alguns estudos que mostram que a própria privação auditiva – não obter som suficiente – pode ter um impacto negativo nas estruturas cerebrais”, acrescentou ela.
Se consulte!
O crescente conjunto de pesquisas mostra que se você notar uma diferença na sua audição, você deve fazer um exame, disse Choi.
A perda auditiva não deve ser “contada como algo relacionado à uma parte normal do envelhecimento e que deve ser deixada de lado”, acrescentou ela. “Haverá ainda mais estudos que mostrarão que os aparelhos auditivos são úteis e têm um impacto positivo. E todos sabemos que, no final das contas, isso realmente ajuda na comunicação e na qualidade de vida dos pacientes.”
Se você tem perda auditiva, pelo menos experimente aparelhos auditivos, especialmente com as melhorias significativas na tecnologia, disse Choi.
“Muitas pessoas não usam aparelhos auditivos porque não querem parecer mais velhas”, acrescentou ela. “Eles não querem ser associados à deficiência, mas realmente não precisa ser assim.”
É importante ser proativo quando se trata de abordar os riscos para a saúde, especialmente quando são tão facilmente modificáveis como o uso de aparelhos auditivos, disse Holland.
Trabalhe em estreita colaboração com seus médicos e fique atento aos exames enquanto monitora seu sono, exercícios, nutrição, ingestão de álcool, pressão arterial e açúcar no sangue para uma vida mais longa e saudável, acrescentou.
“Ao promover uma parceria com o seu prestador de cuidados de saúde e adotar um estilo de vida que dê prioridade a estes fatores, você se capacitará para construir uma base sólida para o bem-estar e a vitalidade duradouros”, disse Holland.
