A floresta amazônica é um hotspot de biodiversidade sob ameaça da contínua conversão de terras e mudanças climáticas. Duas revisões analíticas nesta edição da revista Science sintetizam dados sobre perda e degradação florestal na bacia amazônica, fornecendo uma imagem mais clara de sua situação atual e perspectivas futuras. James Albert e outros mostram que as mudanças antropogênicas estão ocorrendo muito mais rapidamente do que as mudanças ambientais naturais do passado.
Embora o desmatamento tenha sido amplamente documentado na Amazônia, a degradação também está tendo grandes impactos na biodiversidade e no armazenamento de carbono. Lapola et ai . sintetizou os impulsionadores e os resultados da degradação da floresta amazônica pela extração de madeira e fragmentação do habitat, incêndios e secas.
RESUMO ESTRUTURADO
A Amazônia é um componente crítico do sistema climático da Terra, cujo destino está embutido no da emergência planetária maior. A Amazônia é o ecossistema de escala subcontinental mais rico em espécies e abriga mais de 10% de todas as espécies de plantas e vertebrados, concentradas em apenas 0,5% da área da superfície da Terra. A floresta amazônica também é um componente crítico do sistema climático da Terra, contribuindo com cerca de 16% de toda a produtividade fotossintética terrestre e regulando fortemente os ciclos globais de carbono e água.
Os ecossistemas amazônicos estão sendo rapidamente degradados pelas atividades industriais humanas. Um total cumulativo de 17% da floresta original já foi desmatado e 14% substituído pelo uso da terra agrícola.
Depois de milhões de anos servindo como um imenso reservatório global de carbono, sob um aquecimento ainda maior, a floresta amazônica deverá se tornar uma fonte líquida de carbono para a atmosfera. Algumas regiões já fizeram a transição, com a respiração e as queimadas da floresta superando a fotossíntese da floresta.
AVANÇOS
Nesta revisão, comparamos as taxas de mudanças ambientais antropogênicas e naturais na Amazônia e na América do Sul e no sistema terrestre mais amplo. Nós nos concentramos no desmatamento e nos ciclos de carbono por causa de seus papéis críticos nos sistemas da Amazônia e da Terra.
Os dados da América do Sul foram compilados para o Relatório de Avaliação do Science Panel for the Amazon (SPA), que detalha as muitas dimensões da Amazônia como uma entidade regional do sistema terrestre.
O relatório do SPA, com a coautoria de 240 cientistas de 20 países, documenta transformações em escala de época na biodiversidade amazônica, função do ecossistema e diversidade cultural.
Descobrimos que as taxas de processos antrópicos que afetam os ecossistemas amazônicos são de centenas a milhares de vezes mais rápidas do que outros fenômenos climáticos e geológicos naturais. Essas mudanças antropogênicas atingem a escala de milhões de quilômetros quadrados em apenas décadas a séculos, em comparação com milhões a dezenas de milhões de anos para processos evolutivos, climáticos e geológicos.
Os principais impulsionadores da destruição e degradação do habitat amazônico são mudanças no uso da terra (como desmatamento, incêndios florestais e erosão do solo), mudanças no uso da água (como represamento e fragmentação de rios e aumento da sedimentação devido ao desmatamento) e aridez do clima global mudança. Outras ameaças importantes vêm da caça excessiva e da pesca excessiva, introdução de espécies exóticas invasoras,
PANORAMA
Dado o papel descomunal da Amazônia em nosso ciclo hidrológico planetário, espera-se que o desmatamento em larga escala dessa região empurre todo o sistema terrestre para um limiar crítico para um regime climático global qualitativamente diferente. Além das perdas de biodiversidade, tal transformação terá consequências variadas e catastróficas para o bem-estar humano, incluindo insegurança generalizada de água e alimentos que levará a migrações em massa e instabilidade política.
A principal mensagem é que os ambientes amazônicos estão sendo degradados pelas atividades industriais humanas em um ritmo muito acima de qualquer coisa conhecida anteriormente, colocando em risco suas vastas reservas de biodiversidade e serviços ecossistêmicos globalmente importantes.
A Amazônia agora está prestes a fazer uma transição rápida de uma paisagem amplamente florestada para uma não florestada, e as mudanças estão acontecendo muito rapidamente para que as espécies, povos e ecossistemas amazônicos respondam de forma adaptativa.
As políticas para evitar os piores resultados são conhecidas e devem ser implementadas imediatamente. Agora precisamos de vontade política e liderança para agir com base nessas informações. Falhar com a Amazônia é falhar com a biosfera, e deixar de agir por nossa conta e risco.
LÚCIO FLÁVIO PINTO
Em Belém
