A Rússia anunciou nesta terça-feira, 26, que deixará a Estação Espacial Internacional (ISS) após 2024 e construirá sua própria estação. O novo chefe da agência espacial russa Roskosmos, Yuri Borisov, disse que a instituição honrará todas as suas obrigações com a ISS até sua saída, informa Ben Tobias na BBC News*.
Os EUA e a Rússia, juntamente com outros parceiros, trabalham em conjunto na ISS desde 1998. Mas as relações entre as duas potências foram abaladas desde que a Rússia invadiu a Ucrânia. Moscou já havia ameaçado abandonar o projeto anteriormente por conta das sanções aplicadas por países ocidentais desde o início da guerra.
A ISS — um projeto conjunto que envolve cinco agências espaciais — está em órbita ao redor da Terra desde 1998 e tem sido usada para realizar milhares de experimentos científicos.
A estação está aprovada para operar até 2024, mas os EUA querem estender o prazo por mais seis anos com um acordo entre todos os parceiros.
Durante reunião com o presidente da Rússia, Vladimir Putin, Borisov disse que seu país tomou a decisão de encerrar o projeto após 2024. “Acho que a esta altura começaremos a montar uma estação orbital russa”, disse Borisov, acrescentando que a nova estação é a prioridade número um de sua agência.
“Bom”, respondeu Putin.
Ainda não ficou claro o que essa decisão significa para o futuro da ISS. Um importante funcionário da Nasa afirmou à agência de notícias Reuters que a agência espacial americana não foi oficialmente informada dos planos da Rússia.
A cooperação na ISS entre a Rússia e os EUA parecia estar passando relativamente ilesa pela guerra na Ucrânia, com os dois países assinando um acordo no início deste mês para permitir que cosmonautas russos viajassem para a estação em espaçonaves dos EUA e vice-versa.
O acordo “promoveria o desenvolvimento da cooperação no âmbito do programa da ISS”, disse um comunicado da Roskosmos.
No entanto, a guerra atingiu outras áreas de cooperação entre a Rússia e o Ocidente.
A Agência Espacial Europeia (ESA) encerrou sua colaboração com a Roskosmos para enviar um veículo de exploração a Marte e a Rússia interrompeu os lançamentos de sua espaçonave Soyuz de um centro de lançamentos da ESA na Guiana Francesa.
A União Soviética e a Rússia têm uma longa história de exploração espacial. Realizações como o envio do primeiro homem para o espaço em 1961 continuam sendo uma fonte de orgulho nacional.
Em seu encontro com Putin, o chefe da Roskosmos, Borisov, disse que a nova estação espacial russa fornecerá a Moscou serviços espaciais necessários para a vida moderna, por exemplo, de navegação e transmissão de dados.
* Com informações da Agência Reuters.
Pela seleção de assuntos internacionais: Montezuma Cruz
