COLÔMBIA – Você tem medo de cobras? Se até agora as considerava quase inofensivas, talvez mude de ideia. Milhões de anos atrás, a cobra Titanoboa viveu no planeta. Os paleontólogos descobriram qual era seu comprimento e o que ela comia.
Ao longo da evolução do planeta, houve criaturas cujo tamanho excede nossa imaginação. Uma delas foi a cobra Titanoboa, que atingiu um tamanho recorde e podia pegar crocodilos. Ela viveu há cerca de 58-60 milhões de anos nas florestas tropicais do que hoje é a Colômbia. Se ainda estivesse viva, representaria uma ameaça significativa para os seres humanos.
Se a Titanoboa estivesse viva hoje, seria uma grande ameaça para os seres humanos. Fonte: Michael Rosskothen / Shutterstock )
Comia crocodilos como uma framboesa
Qualquer pessoa com fobia de cobras provavelmente desmaiaria ou entraria em choque ao ver um Titanobo. Ela tinha de 12 a 15 metros de comprimento , até 2 metros de largura e aparentemente pesava até 1,1 tonelada. Ela superava até mesmo a píton reticulada, que media cerca de 10 metros de comprimento e era considerada a maior cobra até sua descoberta. Graças ao seu tamanho, ela conseguia capturar animais grandes, especialmente crocodilos pré-históricos, que eram muito diferentes das espécies atuais. Alguns tinham até 7 metros de comprimento. Mas eles não tinham a menor chance contra a cobra grande. Seu corpo escamoso verde e o ambiente da selva permitiam que ela se camuflasse facilmente e atacasse a presa a qualquer momento. Achados fósseis confirmam que ela prendia suas vítimas com um forte aperto, provavelmente exercendo uma pressão superior a 180 quilogramas por centímetro quadrado.
A existência das serpentes Titanoboa foi confirmada em 2009 graças a descobertas na mina de carvão Cerrejón, no norte da Colômbia. A equipe de cientistas norte-americanos foi liderada por Jason Head, que trabalhava na Universidade de Toronto. Após a surpreendente descoberta, ele observou que a cobra era incomparável em tamanho na época. “Após a extinção dos dinossauros, esse animal, a Titanoboa, foi o maior predador na superfície do planeta por pelo menos 10 milhões de anos. Era um animal significativo em qualquer sentido de nossa imaginação”, disse Jonathan Bloch, especialista em evolução de vertebrados da Universidade da Flórida.
O clima quente influenciou o tamanho
Os especialistas disseram que seu tamanho nos dá informações sobre como era o clima naquela época. Como ele era muito maior do que outros animais, o clima deve ter sido quente. As florestas tropicais provavelmente tinham uma temperatura média anual de 30-34°C. Era um réptil de sangue frio e, portanto, provavelmente não sobreviveria nas condições atuais.
Você tem mãos e pés frios: pare de fingir que isso é normal - Foto: Shutterstock / Michael Rosskothen
“Achamos que o Titanoboa se tornou tão grande porque era muito mais quente no equador depois que os dinossauros foram extintos, há 60 milhões de anos. É por isso que achamos que os répteis eram geralmente maiores”, continuou Bloch.
Ela poderia voltar à vida novamente?
A mudança climática contribuiu para o enorme tamanho do Titanoboa, por isso os cientistas estão sendo questionados sobre seu possível retorno. Com o aumento do aquecimento global, as temperaturas estão subindo novamente, portanto, teoricamente, uma nova Titanoboa poderia nascer. “Com o aumento da temperatura, é provável que ela retorne. No entanto, o desenvolvimento de uma nova espécie requer tempo geológico. Pode levar um milhão de anos, mas talvez isso aconteça!” acrescentou Carlos Jaramillo, membro da equipe.
Portanto, por enquanto, não precisamos nos preocupar em encontrar esse monstro na selva. No entanto, a descoberta de sua existência nos dá um vislumbre da época do Paleoceno e fornece uma imagem do clima e da evolução dos répteis naquela época.
Fonte: ComHistória.com.br
